今天与大家分享的是有“沙漠人参”之称的中药肉苁蓉。肉苁蓉的肉是什么样的？肉苁蓉有什么功效？肉苁蓉生长在哪里？肉苁蓉的花是什么样的？肉苁蓉与寄主关系如何？
苁蓉的由来
关于肉苁蓉名字的由来，李时珍解释道“补而不峻，故有从容之号”。从容，是和缓的意思。肉苁蓉是一种缓补的药物，其药性和缓，可从容进补，因为是草本，就加了个草字头儿，得“苁蓉”二字。
关于肉苁蓉的来源，《本草纲目》中记载了不少的传闻，并说肉苁蓉“十分罕见”，留下了千古之谜。
传闻一、肉苁蓉与成吉思汗
传说肉苁蓉是天神派神马赐给成吉思汗的神物。在与夺权者札木合的交战中，对方将俘虏残忍杀害，激怒天神。遂天神赐植物根块给成吉思汗与其部将，吃下后，将士们神力涌现，冲下沙山，一举击溃了札木合部落，抢了财物和女人，为统一蒙古奠定了基础。
传闻二、肉苁蓉与沙漠
肉苁蓉来自于沙漠深处，是来自于荒漠的补益珍品，北纬37°的生命奇迹！
传说大地先有苁蓉，后有沙漠，正因肉苁蓉吸尽了大地灵气，才使得大地变为荒漠！
其他传闻
由于肉苁蓉的药用价值非凡，还有传言肉苁蓉是马精落地所生，是蛟龙化身，还有传言说它是地精……
以上虽为传说，但足以可见的肉苁蓉的珍贵。
肉苁蓉长在哪儿
肉苁蓉生长在海拔米以下的荒漠沙丘，生存环境十分恶劣。
肉苁蓉与寄主
肉苁蓉是列当科的寄生植物，《中国药典》收载入药的肉苁蓉有两种：肉苁蓉和管花肉苁蓉。前者寄生在藜科植物梭梭和白梭梭的根部，后者寄生在柽柳科植物柽柳，也就是红柳的根部。
梭梭是防沙固沙的优良树种，也是骆驼的优良饲料。自然界中，每1千株梭梭，通常只有7株左右的梭梭根部生有肉苁蓉。肉苁蓉生长期3至5年，且每5公斤鲜品才可得到1公斤干品。
肉苁蓉什么样
肉苁蓉药用部位是它的肉质茎，虽生长在地下却不是根。其高度一般为40～80cm。
肉苁蓉开花前，都在地下默默生长。等到春暖雪融，肉质茎顶端美丽的花序露出地面，这时才能见到它的真面目，
肉苁蓉一般4～5月开花，花冠白色，顶端裂片紫红色，非常漂亮，给寂静荒凉的沙漠增添一缕缤纷的色彩。肉苁蓉5～6月结果，结的蒴果成熟开裂后，细如尘埃的种子在沙漠中随风飘扬，散落到浩瀚的沙漠之中，等待着与寄主的相遇。
肉苁蓉种子具有顽强的生命力，沙漠夜晚最低温度可降到零下30℃，白天最高温度能到50℃，在经历过这样80℃温差的历练后，肉苁蓉的种子依然能保持数十年生命力，难怪人们称它为“地精”！