文/车轱辘不觉
《山海镜花》好像生来就懂得什么叫一波三折。
这款手游筹备了超过3年，预约量超过万，怎么看都是一个梦幻开局。但4月29日游戏上线，因服务器事故，游戏竟维护了将近12小时，即便是在运营事故频发的二次元领域也算是前所未有，口碑一度面临崩盘。
但游族迅速拿出了同样前所未有的注册福利：停服几小时，就送几十连抽。最终福利累积到了连，官方自嘲：「开局连，山海靠化缘」。
一整套骚操作之后，《山海镜花》居然挺过了这场巨大的危机：玩家集体失忆，相关微博的评论超过了10条，游戏的热度反而更高。
上线前10日，《山海镜花》始终位于AppStore免费榜榜首，总下载量超过万。而前几天上线新角色后，它已经进入了畅销榜Top15，TapTap评分也回升到了6.7分。
如此复杂的开局，让《山海镜花》成了一款极难评价的产品。在一些人看来，《山海镜花》运营良心，题材与美术新颖，是足以接棒《阴阳师》的又一个爆款；但也有一些人认为，《山海镜花》的玩法、系统创新有限，品质也不够出色，只是吃到了事件营销的红利。
而在葡萄君看来，《山海镜花》虽不完美，但它已经凭借产品的长板和出乎意料的开局，构建了足够强烈的记忆点。对于正处在风口浪尖上的游族来说，它未来的成绩和口碑十分关键。而且在它身上，你能看到游族对未来3-5年发展方向的判断。
山海经+蒸汽朋克的东方幻想美术风格
葡萄君最近也体验了《山海镜花》。除了抽，这款游戏最能打动我的是题材和美术。
本作取材于《山海经》，这个题材不算罕见，毕竟以鲲为代表的异兽买量广告已经深入人心。但《山海镜花》的创新之处在于，它将山海经与蒸汽朋克结合，包装出了一个颇具想象力的东方幻想世界。游戏载入时，蓝色天空中，龙、长着翅膀的鲸鱼与列车一同在明月之下翱翔的画面就是证明。
游戏内的UI交互，也吸收了不少中国古代的装饰物件，以及蒸汽朋克的金属物件元素，并以列车作为串联的符号。例如在登录界面，玩家会经历列车启动、打开车门选择角色、进入站台主界面的过程。
具体到卡牌游戏最重要的角色上，《山海镜花》根据题材做了很多考据工作，甚至还为这些神话异兽建立了关系网。大部分角色都有背景故事，造型和性格设定也来源于此。
罗罗：虎身人首，稚幼可怜
共工：水神共工，性清冷
考据历史后，为了体现产品的差异化，《山海镜花》结合游戏的题材、市场方向及创作者特长，设计了一套高辨识度的美术风格。
《山海镜花》白泽，游戏icon就来自于此
可以看出，《山海镜花》在人物绘画上使用了日系技法，例如脸部扁平、简化提炼五官、重点表达和夸张处理双眼等。而在取材方面，《山海镜花》则采用了很多中国元素，比如共工衣服上的裙摆、挂饰等就是参考了明清时期的服装特点，服饰纹理繁复细致，效果颇为华丽。
角色共工的游戏内预览
开局就送的SSR九尾狐
为了提升游戏美术的质量与工业化程度，游戏邀请了不少知名日系画师以新的风格演绎中国山海，譬如角色设计由曾参与过《甲铁城的卡巴内瑞》和《超时空要塞》的美树本晴彦负责，诸如萩谷薫、村山竜大等画师也都参与了角色创作。
《山海镜花》镜灵凤皇（画师：萩谷薫）
除了立绘以外，SSR的抽卡动画也花了不少心思。
就葡萄君个人来说，《山海镜花》美术给我的感受有些「妖异」，精美的同时又具备天马星空的想象力，比较符合山海经的主题。从结果来看，在《山海镜花》的TapTap评论区，画面也是玩家称赞时提及最多的部分。
成体系，但有遗憾的游戏体验
不过有些遗憾的是，《山海镜花》体验的创新程度，并不如它的美术风格那样强烈。
在玩法设计上，它选用了成熟知名的卡牌养成框架，例如围绕灵气值的战斗模式，卡牌养成整体呈现倒金字塔结构等等，技能设计也有所参照。虽然体验没什么硬伤，但还是在玩家群体中引发了一些争议。
不过《山海镜花》也对一些系统做了微创新，比如通过「镜花缘」，玩家可以与角色互动，提升好感度，解锁单人故事，建立更深入的情感链接。
同时，游戏也在有意减少肝和氪的力度。即便不算开局抽，游戏也送了一个大部分阵容都百搭，且十分强力的SSR角色：九尾狐。另外游戏内仅有体力条，取消了疲劳值，副本组队的设计也更加方便。
而葡萄君个人最遗憾的，应该是《山海镜花》的剧情。游戏内的重要剧情几乎都采用了动画演绎，成本与诚意都算得上到位，表现力其实很充足。
02:40游戏动画
只不过，游戏整体的剧本功力还需加强。例如第一章，主角的养母从出场到牺牲仅亮相了不到20分钟，铺垫与刻画并不足以让我被养母舍身相救的行为感动。更吊诡的是，游戏的首充奖励角色居然就是杀死主角养母的敌人……这让「首充就送杀母仇人」成了玩家群体中的一个梗。
总而言之，《山海镜花》的题材和美术长板非常突出，其他方面的体验较为成熟，但也有不少瑕疵。鉴于市场上已经太久没有出现令人眼前一亮的同类游戏，再加上足够的推广力度和巧妙的事件营销，它能取得现在的成绩也就在情理之中了。
游族的未来：《山海镜花》可能只是开始
虽然《山海镜花》还谈不上完美，但对游族来说，它具备产品层面之外的意义。
页游、页转手和流量运营是游族发家的凭仗。不只一个业内人士跟我讨论过游族重视技术驱动的市场团队，以及他们对数值游戏的理解，所有人都把它看成一家基于流量的发行公司。但可能很少有人记得，年初游族曾斥资1亿认购心动的股权——它早就意识到了时代的变化。
而从年起，游族的自研产品线也开始强调差异化。当时某位游族高层曾表示，「如果在传统固化的用户群里做推广，面临的结局就是利润率的快速下降……未来有两种企业会很痛苦，一种是跟不上用户进步速度的，另一种是一心想赚快钱的。」
在这一立项背景之下，为了做好《山海镜花》，游族逐步颠覆了以往的做事方法。他们专门成立了新番工作室，要求入职者必须是二次元的用户，并且容许它在前期的盈利为零，所有收入都可以投入到IP打造之中。
他们也开始学习内容发行的思路，在各个平台慢慢释放游戏的原画、用PGC带动UGC；还养成了用「螈」自称的习惯（例如程序螈），创作了相关的表情包、插画和梗，以此拉近和年轻用户、二次元用户的距离。
他们甚至克服了二次元游戏最大的难点：如何应对炸服。我不知道当时游族内部都发生了什么，但它硬是依靠掏空家底的补偿和颇具自嘲精神的沟通，把游戏的TapTap评分稳定在了6.5分以上，还迅速制作了海量宣传素材，把事故转化成了热度。
而这次转危为安的基础，是游族对和年轻玩家沟通方式的重视。之前葡萄君写过一篇吐槽游戏客服讲话类似机器人的文章，后来得知文章发布当晚，游族的合伙人曾连夜在群里讨论相关的问题。而在《山海镜花》上线时的事故中，它每一则公告、海报的语气都很接地气，也很讨喜。
00:23最终，这些努力造就了《山海镜花》。它并不完美，但它正在成为游族最受年轻用户欢迎，也最能获得口碑和尊重的产品。
而在《山海镜花》之外，游族也在做更多尝试。据了解，除了巩固卡牌、SLG等擅长领域，游族也在探索诸如二次元、女性向等创新品类。游族董事长兼CEO林奇还在年会上说，今年他们要围绕IP经营与研发，成立专门的IP发行部门；并成立一个新的研发子部门，尝试自下而上的立项方式。这说明在流量变现的产品之外，游族还要做更多依靠内容制胜，能够自建品牌和IP的游戏。
某位游族高层曾在央视《对话》栏目中，引用过一段《基督山伯爵》里的话：
“
如果你特别渴望获得一些东西，你要让它自由，如果它真的属于你，它有一天一定会回来。我们持续去投入，做更好的产品，终有一天，我们会有尊严，会有荣誉的。
”
想获得下一个世代认可的尊严和荣誉，老牌厂商必须付出更大的投入。但愿这个愿景不是镜花水月，也但愿他们的决心足够坚定，坚定到虽相隔山海，但山海亦可平。