偶尔睡眠不足，不必过分忧虑，相信自己的身体自然会调节适应。但长期睡眠不足，表现为睡眠时间和质量不能达到正常睡眠要求，从而出现疲乏、注意力不集中、情绪不佳等不适的感觉，临床上称为失眠或睡眠障碍。
偶尔失眠，对身体无多大损害，但长期失眠，对人们的精神和躯体将产生很大的危害。可见如下几方面：
1、失眠引发的一系列躯体不适，如倦怠思睡、精神不振、注意力减退、头脑昏沉、反应迟钝等，降低了人们的工作和学习效率，抑制了大脑的创造性思维。
2、对少儿，可因生长激素在失眠时的分泌减少，影响生长发育。
3、对成人，可引起交感神经功能亢进，新陈代谢增高，影响躯体功能恢复，使机体免疫力下降而导致疾病发生。尤其是中老年人，睡眠不足还会增加血液中紧张激素“皮质醇”的含量，引起记忆力衰退。而长期睡眠不足还可能导致抑郁、双相障碍、精神分裂症和阿尔茨海默病。
5、影响皮肤的健康。失眠患者的皮肤色泽晦暗，眼袋发黑，易生皱纹，而健康睡眠者的面色红润有光泽，双目灵活有神，显得神采奕奕，精神焕发。
6、失眠引起的情绪不稳、沮丧、焦虑，会影响人与人之间的交往，造成人际关系的紧张。而不良的人际关系又会加重失眠。此外，由于失眠产生的上述躯体和精神方面的不利影响，大大增加了工作时意外事故的发生。
综上所述，失眠的危害性很大，睡眠时间不足、睡眠深度不够，需要及时引起重视。目前西医主要以成瘾性安眠药改善患者的睡眠质量，虽然疗效尚可，但安眠药使用时间过长，会产生药物依赖、抗药性及不良反应。中医学对失眠的认识最早记载于《黄帝内经》，称为“不得眠”。
中医认为失眠的病位主要在心，因为心主宰神明，心神安宁就会获得良好的睡眠质量，心神不安则容易引起失眠。此外，失眠还与肾密切相关，心主神明，肾藏精，心火和肾水协调，阴阳平衡，心肾相交，睡眠安稳，人体精力旺盛，大脑的记忆功能健旺。因此，补肾养心是健脑安神，改善失眠、健忘的重要方法，其临床代表药物如健脑丸。
健脑丸含有远志、九节菖蒲、酸枣仁、天麻、五味子、枸杞子、龙齿、益智仁、琥珀、肉苁蓉、柏子仁等19味中药。本药中的肉苁蓉、枸杞子等药能补肾益精，滋养强壮；远志能安神益智，交通心肾；九节菖蒲可开窍豁痰，醒神益智，化湿开胃；酸枣仁、柏子仁等药能养心安神，用于虚烦失眠，心悸等症；天麻、菊花可平肝息风，可改善眩晕、头痛等症状；五味子能收敛心气等等。多药联合使用，具有补肾健脑，养血安神的功效，适用于心肾亏虚所导致的记忆减退、头晕目眩、心悸失眠、腰膝酸软等症；还可以用于老年轻度认知障碍的治疗。
失眠人群按疗程服用健脑丸，可改善睡眠质量，晚上睡得香，白天精神好，大脑的记忆功能健旺。此外，失眠患者还可以多吃具有养血安神作用的食物，如百合、莲子、桑椹、大枣、小麦、芝麻、核桃、桂圆等，这些食品中含有丰富的维生素以及一定的色氨酸等，有助于调节神经细胞的功能，可以帮助睡眠。