在传统美术中，陵墓范畴的美术就创作思想、题材、内容、造型特征而言，比之相类似的以外来内容、形式为基础的宗教美术（两者都包括雕塑、壁画、建筑等部类合成）带有更多的华夏民族精神和审美因素，并且具有着自生民伊始延续至清系统发展的造型体系。因此它更易于体现民族美术的传统精神。透视陵园雕刻的设计思想，首先应认识其从属于陵墓范畴美术的一体化审美要求。
这种一体化体现于墓室内部的造型一体性、幸域与墓室的造型一体性、陵墓总体融入自然的造型一体性。由于陵墓范畴美术特定的要求，在墓室范围内的造型表现必须符合整体化要求。如果我们从表现空间效果的角度加以分析，那么壁画，作为整个墓室建筑的表层装饰，它通过平面造型所表达的空间是超出室内建筑空间的外部空间，不仅表现墓主生前活动的广大现世空间，还表现了天国仙界的虚幻空间（如飞仙、四神、天象、星辰等）。
其空间包容可以说囊括了“人间”和“天上”两个世界，以有限表达无限。由于人们相信灵*是无所不在的，是有看不见的存在形态的，因此绘画所提供的这种意境对灵*是有用的，是“现实”的，它们属于同种”活”的方式。明器俑类作为墓室内的陈设，它通过立体造型和有序的排列组合，构成象征性的内部空间，是第主灵*身边的实在，灵*出则与之出，灵*栖则与之栖。
在构成整体中它属于墓室建筑空间内和棺、床所提供的墓主栖息空间外的中间部分，它通过各种用途的俑和动物、器具造型象征着塞主生活的场所，是“地下”的世界。壁画与明器、平面与立体的造型经建筑形式统一的空间效果是完整的不可分割的。我们可以根据历代陵墓美术遗存大体勾画一个典型的墓室美术类型框架：墓门、墓道、耳室、主室构成基本结构；墓室、墓道按组合顺序陈设着镇墓兽等；棺床和棺柳表面满布彩绘、线刻画；墓门、楣框等部位施以浮雕。
这样一种造型整体效果绚丽优美、庄重肃穆，我们抽掉其中任何一项都会感到是对整体的破坏，我们提出任何一件进行孤立的审美研究都会感觉到是对其整体造型内在精神的抹煞。莹域与墓室造型审美一体性首先取决于陵园莹域与墓室的建筑一体性。这种一体性主要表现于墓葬观念和审美观念制约下的内在联系，而不是表面造型效果的直接可视联系。因为地面造型和地下造型有可欣赏性和非欣赏性的区别。
传统陵园莹域的建筑造型自东汉约定经南北朝发展至唐确定之后形成了规制，其完美的形式一般为依山起陵、域有四门、建筑寝殿祠堂类、墓前开神道、神道两侧神道、列置石雕象生等；整个布局取中轴线对称均衡形式，石雕作品是作为建筑附属物而存在。从建筑群体造型的创作观念看，它是将墓主生前的居室殿赏依照神灵起居的需要予以压缩再现。而墓室则是这独立王国的核心。造型宗旨是完整世界的象征性浓缩合成。
从建筑一体性看，坟墓位于陵园中轴线上，墓室的结构也是在中轴线的基础上均衡对称，有进伸层次。如果说陵园莹域是一个建筑平面，那么墓室则是低一层的另一个建筑平面，墓道的斜向深入将两个平面联系起来构成完整的立体布局。从这种造型观念的一体性出发，美术品类的创作要求也是一体化的。陵园墓前石雕和墓室壁画、明器虽然有地层隔绝，主持创作者不允许它们同时展现于后世，但在创作时，它们是依照一体化的墓葬观念和审美观念雕刻、绘制、塑造的，并各自行使着不可替代的表现职能。
从设计者的指导思想出发，当观者——实际上是*神*灵，进入这个造型世界时，首先接触的是陵园垄域的建筑、雕刻，然后进入墓道，达于墓室，不断处在造型效果的包围之中，冤*恶*会被驱逐，宾客神灵会被延入，墓主会得到完美无缺的保护和侍奉。从这个意义上讲，陵园雕刻、墓室绘画、明器俑类是具有一体性而不可分割的造型手段，它们在一体化建筑前提下构成观念上的整体直观效果而不完全是可视形式的直观效果。
这种观念性整体直观效果只在创作过程中得到体现，而不追求长期观赏过程的形式整体性。这种创作过程中的非可视的然而可感的一体性特征无疑是相当重要的造型特征。这也是陵园雕刻部类创作意念的首要因素。在中国早期宗教的影响下，风水相术之说长期流行发展，对陵墓范畴的美术有关键性影响，它决定着陵墓葬址的选择。有关风水地理的古籍很多，在形容吉地特征时，常见的定性语是“美”。
这些方术之书从理论上阐释着墓葬与自然环境的关系。“凡葬龙耳，富贵，出王侯；葬龙头，暴得富贵，人不能见；葬龙口，贼子孙；葬龙齿，三年暴死；葬龙咽，死灭门；葬龙腮，必卒死。天子葬高山，诸侯葬连岗，庶人葬平地。”按照风水相术巫卜之说，营葬之事必须考虑地理方位和阴阳五行因素，这不仅关系到死者的安危荣辱，还直接影响到生者的安危荣辱。因此古人对葬址的选择是相当重视的。
甚至发生因未得理想之葬处而停棺数年、数十年以致尸棺朽败而不入葬的情况。历代帝王公侯每葬必测风水、占方位、择期时、行祭祀。对于这种迷信色彩浓厚的观念我们一直采取着不屑一顾的态度。然而，几千年发展延续不断的观念所能提供给我们的未必只是些毫无价值的胡言乱语。我认为陵墓范畴的美术尤其地面造型有着相当积极的影响因素，这就是对自然环境“美的”利用，也就是陵墓总体融入自然的造型一体性。