“应龙为*龙，*龙为轩辕星之神，为天之后妃”。——《山海经》
中国人历来称自己为龙的传人，而自古至今的文化流传中，龙一直是一种代表吉祥和好运的生物。最早出现龙的时期，在数千年前的伏羲时代，那时部落以蛇为图腾，而在人们的想象中，蛇可以化为龙。最早的龙形象是多种动物杂糅而成，其代表的内涵也没有那么丰富。随着时间推移，龙被人们赋予了更多的象征，这是一个能呼风唤雨，体型随意变幻的神奇生物。
因为长久以来对龙的崇拜，封建社会时期，龙也成为了皇权的象征，皇上的衣服和椅子都以龙为图案，而在皇宫中也会出现大量的龙形装饰物。一直以来，人们都在探究龙的起源，寻找龙曾经存在的蛛丝马迹，其中就有一位道长，深信世间有龙存在，到深山寻龙15年的，他最后有找到龙吗？
从小的信念
这位道长叫做马东营，出生在山东省日照市的一个小镇上。父母以务农为生，家里十分贫困。除了几头家畜和几亩土地外，再没有什么经济来源。所以马东营没上几年学，就因为家里负担不起上学的开支，回家帮父母务农。因为深受传统文化的影响，家里墙上挂着一些龙的画像，平时忙完农活的马东营，总是喜欢坐在画旁仔细端详。每次看到兴起，马东营总会追问父母对于龙的了解，父母也没读过书，只能给他讲述一些世代相传关于龙的传说。
年幼的孩子总归是贪玩的，马东营也不例外。有时一忙完就出去找同村的伙伴一起玩，可是因为家里太穷，那时的他总是一副小乞丐的模样，孩子们都嫌弃他穿的破旧，没人愿意与他一起玩。时间久了，开始让马东营厌倦这种生活。周围人对他们一家的轻视，让他很不舒服，他一直想离开这个地方，但因为年纪小，离了家也没有谋生的手段。
到了马东营成年后，他觉得是时候离开家出去闯荡了，随手打包了几件衣服，带了些干粮。与父母作别后，马东营踏上了旅途。此时一个想法从他心中萌生，那就是去寻找龙的足迹，在他心中一直相信龙的存在，如果真的能找到龙，自己或许会因此命运改变。
入观做道士
想法有了之后，马东营随即决定说干就干，开始一路往深山行进，因为即便有龙的存在，也不可能出现在闹市，只会是在人迹罕至的大山里边。在大山里气温经常比外面低，住在荒野也很是危险，幸运的是他遇到了一座叫青云观的道观，于是就暂时在道观里借住。后来开始一边寻找龙的踪迹，一边在道观里经营起自己的生活。
他把道观里里外外整修了一下，用自己仅剩的钱买了些能长期储藏的食物。除此之外，为了让自己更像是一个道士，还专门买来了道袍和发簪，准备续起长发。独居在深山的生活，谈不上多么享福，但也是清闲自在。他经常去山里采野菜和野果食用，把多余的带到山下去卖了换钱，然后补充米面油。除此之外就是经常进山，在一些可能出现龙的地方，久久徘徊，期望有一天能看到龙的踪迹。
以画抒心意
在道观中的生活久了，愈发地让马东营想见到真龙，在山中独自探索的日子里，有时也会因为孤独寂寞而格外无聊。有一天马东营在寻龙的路上走累了，于是坐在地上休息，随手捡来树枝在地上写写画画，突然想起来小时候家里墙上的那些龙的画像，开始用树枝在地上描绘轮廓，如此情景让他开始有了画龙的想法。下山置办了画画需要的纸张和颜料，一回到道观里，马应龙就开始作画。
为了让自己画的龙更加惟妙惟肖，他买来了画册和古籍，开始临摹描绘，经常会提笔就是一天，甚至忘了吃饭休息。除此之外，他还把自己想象中的龙，经过加工，展现在画卷之上，这一画就是好多年。后来有人偶然来到道观，看到马东营做的画，连连夸赞，回去之后在当地大肆宣扬青云观有个画龙的道士，画工十分了得。这之后很多人都会来道观参观，而马东营也乐得与人分享自己的画作，但是当有人提出要购买时，却被他拒绝了。自己画的龙，是自己内心的执著追求的信念，在实体上的展现，这些东西是不能用金钱去换的。
参考资料：《山海经》