《礼记》记载：“南方曰蛮，雕提脚趾。”南蛮之称由此而来，《楚辞》里记载他们的形象，“雕题黑齿”。
这“雕题黑齿”是什么呢？
“雕题”其实是纹身，“黑齿”则是黑色的牙齿，主要在古代百越一带流行。
古代百越百姓有纹身染齿的习俗，所以历史上也有称百越民族为“雕题国”。这在南方百越聚居之地，纹身染齿是最流行的时尚风尚。
但这纹身染齿可不简单，古人纹身也称“雕题”，不是像现今秀气在身上纹一个图案，而是直接用丹青刻画图案在面颊、脸颊、额头等地，大面积纹身。
各族都有自己独特的图案，黎族会在孩子成年时候，实行“绣面”。亲属用针和笔，在脸上绘制虫蛾花卉、粟纹等图案。大面积在脸上覆盖图案，这是一种美。
1纹面的黎族妇女高山族则是用墨绘虫蛇的纹路；傣族则是另辟蹊径，还会在脚踝处刺绣图案，谓之“绣脚蛮”“绣面蛮”。
2高山族独特的龙蛇纹这种风尚会让有些人感觉匪夷所思，因为所使用的染料有限，所以多是用青黛染色，染出来的刺绣图案发青，有些越人面颊几乎都是图案。
为什么他们要把纹身绣在脸上呢？难道是因为审美独特吗？
居住在百越之地的越人，生活靠着海边，所谓靠山吃山靠水吃水，所以他们大多都要从事水上劳动、捕捞和生活。
百越多山地交通不便，与中原大陆缺少联络，他们多信仰部落内巫医，把蛇作为图腾信仰。
他们最喜欢绣的图案多是龙蛇虫，他们认为在身上刺满龙蛇的图案，就可以装扮*蛇，就不会遭遇水害，能够脱困。
这和祭拜海神一样，都是祈愿风调雨顺，平安回家的祝愿。大家都流行文身刺面，自然就成为了一股社会风尚了。
3纹面的少数民族妇女于是，纹身也演变成现代社会的审美追求之一。
但与如今追求皓齿白牙的社会审美不同，古人追求“染黑齿”，这究竟是为何？
后天形成的“黑齿”，多是两种情况。
一是在百越聚居之地，种植有槟榔树，吃多槟榔之后牙齿自然黑了，也称“漆齿”。
4黑齿二是当地以“黑”为美的审美追求之下，有人找到特色的树皮染料，烧制之后使用汁液刷牙，日复一日，牙齿由白刷成黑色的。
或者是用黑色树漆漆牙，也能使之变黑。除了“染黑齿”之外，古越人还会染“金齿”，“银齿”。
在漆过牙齿之后，给牙齿过上金缕片，就变成了“金齿”。要是银褛片，就成了“银齿”。与其他饰物一样，这也是流行的身体装饰。
但明代以后，装饰牙齿的风俗渐渐消失，看不到“金齿”和“银齿”。不过，纹面和漆齿这一习俗还被流传到日本。
5日本风俗画里的黑齿女人根据明代日本风俗文献《日本考》记载，在日本九州一代，九州倭人官吏和家属们都会用锈铁水浸泡乌棓子粉末，调制成黑色的染料水，刷牙把牙齿染黑。
更有甚者还把牙齿黑白来分贵贱，黑齿是贵族，白齿是平民，并且女子还要染黑齿后，才能出嫁，不然会受到夫家嫌弃。
6以黑齿为美16世纪以前，日本男子无论年纪大小，也要纹面。
如今这些奇特的风俗早已经消失了，牙齿染色实在是对牙齿的伤害太大，不提倡延续。
参考文献：李德洙主编.《中国民族百科全书》
李言恭、郝杰.《日本志》