16日19时25分左右，广州从化太平镇出现龙卷风。根据国家气候中心统计，广东年均龙卷风4.3个，是我国年均龙卷风第二多的省份。
龙卷风作为一种破坏力极强的强对流天气，是在强烈不稳定天气条件下产生的一种小范围的空气涡旋，中心风力可达50-米/秒，直径一般在几米到数百米之间。
龙卷风生成和消失都非常迅速，常与雷暴、冰雹和暴雨等强对流天气系统相伴出现，破坏力极强。按藤田级数，龙卷强度分为EF0级至EF5级6个等级，EF0级别最低，EF5为最高级别。
龙卷风形成分四个阶段
龙卷风的形成可以分为四个阶段：
第一，大气的不稳定性产生强烈的上升气流，由于急流中的最大过境气流的影响，它被进一步加强。
第二，由于与在垂直方向上速度和方向均有切变的风相互作用，上升气流在对流层的中部开始旋转，形成中尺度气旋。
第三，随着中尺度气旋向地面发展和向上伸展，它本身变细并增强。同时，一个小面积的增强辅合，即初生的龙卷在气旋内部形成，产生气旋的同样过程，形*卷核心。
第四，龙卷核心中的旋转与气旋中的不同，它的强度足以使龙卷一直伸展到地面。当发展的涡旋到达地面高度时，地面气压急剧下降，地面风速急剧上升，形*卷。
龙卷偏爱在午后“出没”
据中国天气网介绍，全球龙卷风主要出现在中纬度地区，我国龙卷风主要发生在东部平原地区，长江中下游地区为多发区。根据国家气候中心年至年统计数据，我国平均每年有38个龙卷风，江苏、广东、湖北、安徽等省发生龙卷风次数较多，其中江苏和广东最多，年均龙卷风分别为4.8个和4.3个，湖北和安徽次之，都为2个。
龙卷偏爱在午后“出没”。根据《中国龙卷的时空分布》统计的数据，年至年间，发生在12时至20时的强龙卷占有时间记录可查的强龙卷总数的70%，该时段高发是因为经过白天太阳辐射后，大气层结不稳定，强对流天气最易发生的时段，易促进龙卷天气系统形成和加强。除了午后的高发时段，强龙卷也时常在凌晨出没。据统计，0时至2时也有10次强龙卷生成。上午时段强龙卷发生较少，其中10时至12时最少，仅发生1次。
佛山市龙卷风研究中心是全国唯一的龙卷研究专门机构，据该中心副研究员白兰强介绍目前，龙卷风的预报、预警仍然是世界性难题。主要是因为龙卷风尺度范围太小、生命史较短。相比台风这种庞然大物，龙卷风只是个小“群演”。即便是世界上最先进的雷达系统，也不能做到不错过每一次龙卷的发生。同时，龙卷风发生突然，来也匆匆去也匆匆，其生命史通常只有几分钟到几十分钟，因此要想提前数小时查看它的状态很难。此外，龙卷风的生成和发展往往需要衡量综合大气条件，这些条件难预料、不确定。不同的天气背景、地形，导致发生龙卷风的情况各不相同，监测预报难上加难。目前气象部门归纳出龙卷风天气概念模型，在通过龙卷风预报预警技术流程，和龙卷风险识别系统，智能识别锁定风险点，提高预报命中率。
遇到龙卷风怎么办？
第一，如果在家里，务必远离门、窗和房屋的外围墙壁，躲到与龙卷风方向相反的墙壁或小房间内抱头蹲下，地下室或半地下室是躲避龙卷风最安全的地方；
第二，在电杆倒、房屋塌的紧急情况下，应及时切断电源，防止电击人体或引起火灾；
第三，在野外遇龙卷风时，应就近寻找低洼地伏于地面，但要远离大树、电线杆、广告牌、围墙等，以免被砸、被压或发生触电事故；
第四，乘坐汽车外出遇到龙卷风时，应开车向相反方向躲避，或立即离开汽车，到低洼地躲避。
文/广州日报·新花城记者：叶卡斯广州日报·新花城编辑：龙成柳